Em 17 de julho, é comemorado o Dia do Protetor da Floresta. No nosso folclore, a figura protetora dos ambientes florestais é o Curupira, chamado também de Pai do Mato, Caipora, Caiçara, Anhangá e outros.
Curupira, essa figura do folclore é conhecida pelos seus cabelos vermelhos e pelos pés virados para trás. Seus pés virados ajudam, segundo a lenda, a enganar os inimigos, uma vez que seus passos ficam na posição trocada, dando a falsa impressão de que estão chegando perto dele, quando, na realidade, acontece o contrário.
Segundo o folclore, o Curupira protege as florestas das agressões constantes do homem, tais como desmatamento e caça de animais. O papel do Curupira era atrair e destruir os caçadores e outras pessoas que ousassem prejudicar a natureza. Para isso, ele atraía suas vítimas, imitando voz humana, para castigá-los. Um dos castigos de Curupira era extremamente cruel e era aplicado apenas a caçadores sedentos pelo prazer de matar os animais.
Infelizmente, o Curupira é apenas uma figura do nosso folclore, entretanto, várias pessoas lutam diariamente para proteger nossas florestas. Entre essas pessoas, podemos citar profissionais como engenheiros florestais, biólogos e ecólogos. Vale destacar, no entanto, que não é necessário ter uma formação superior para defender esse importante recurso. Chico Mendes destacou-se como um importante homem que levantou a bandeira da luta contra a destruição da Amazônia. Ele realizou diversos trabalhos e lutou ativamente contra o desmatamento e o massacre aos índios. Em virtude de sua luta, gerou revoltas e começou a receber ameaças, sendo morto em 1988.
Essa luta, no entanto, não pode acabar! As florestas são importantes para o equilíbrio dos ecossistemas e o interesse econômico não deve estar acima do interesse do planeta.